Две лестничные клетки (The Staircase/Лестница, 2004, 2022)

Об этой удивительной, драматической истории сняли два фильма. Первый – документальный – 20 лет назад, как только она случилась. Второй – игровой – в нынешнем году. Супруги Петерсон живут в роскошном особняке. Для обоих этот брак второй, и в общей сложности у них пятеро детей, которые учатся или только отучились и нуждаются в поддержке. Кэтлин занимает руководящую должность в компании Нортел, работает на износ и тянет на себе все семейство. Майкл – малоизвестный прозаик и журналист – в отличие от жены, свеж и бодр, занимается спортом и снимает молодых мальчиков.

Однажды вечером Майкл в панике звонит в скорую и сообщает, что его жена упала с лестницы и едва дышит. Медики находят ее в луже крови со страшными ранами, совсем не характерными для падения. В смерти Кэтлин обвиняют мужа. Семья не верит в его виновность и всю свою жизнь посвящает его освобождению. Брат, первая жена (которой он тоже изменял), сыновья от первого брака, приемные дочери… По странному стечению обстоятельств, их мать погибла, упав с лестницы, когда они были совсем крошечными, и с тех пор они живут с Майклом, но это совпадение их не смущает, они всецело преданы родителю. Майкл, больше всего озабоченный собственным величием и благополучием, всегда умел себя поставить так, чтобы окружающие жили ради него.

Съемочная группа Жана-Ксавье проводит с Петерсонами, их прокурорами и адвокатами многие месяцы, наблюдая за развитием этой криминальной истории. Судебная система показана во всей своей лицемерной неприглядности. Главный герой – самолюбивый врун, но ведь это еще не делает его убийцей… Двадцать лет спустя эту историю переснимут с великолепными Тони Колет и Колином Фертом в главных ролях, и документалисты теперь тоже станут персонажами фильма. Монтажер Софи (в исполнении Жюльет Бинош) влюбится в Майкла и будет жить только ради него. Этот фильм – о неожиданных поворотах судьбы, о многочисленных трактовках одного эпизода, о том, как три яркие, самостоятельные женщины полюбили притворщика и иждивенца, как прекрасные дети преклоняются перед недостойным отцом. Все это еще не спойлер, спойлер ниже (впрочем, фильм хорош нюансами, а история реальная и финал все равно известен):

После 16 лет упорной борьбы близкие добиваются освобождения Майкла. Он не испытывает особенной благодарности, по-прежнему любит только себя и ни о ком не думает, но за время его отсидки дети расправили плечи и многое поняли. В итоге их родитель свободен, но никому не нужен, и в этом его наказание.